9月21日，在中国建设银行股份公司(简称"建设银行")的成立大会上，建设银行正式公佈了两位独立董事名单：一位是清华大学经管学院国际贸易与金融系主任宋逢明，另一位是日本人八城政基(MasamotoYashiro)，一个对中国人来说略显陌生的名字。

　　相比较而言，宋逢明在国内的知名度大一些，但仍然算不上响亮的学界人气明星，他的大多数时间都花在讲台上。用中国社会科学院一位副研究员的话来说，宋是个十分"聪明"的学者，生在清华名校，却能专注于事务，同时，也始终保持适当的低调。

　　9月23日晚八点半，清华大学经济管理学院南三楼，宋逢明仍在办公室。一整个下午都在授课，宋对这样的生活节奏似乎早已习惯。

　　记者希望与宋逢明聊一聊独立董事的职责、作用等话题，但被婉言谢绝。这个结果也尽在情理之中。十几年来，宋一直主攻金融工程与金融经济学，学数学出身的他向来以数据和模型说话。而如今，要宋逢明对独立董事之责张口就来，著实有些唐突。

　　在外人看来，任职建设银行独立董事可谓"美差"，但宋逢明却没把这个职务想得如此简单。他表示，国有商业银行的股份制改造是一场"只许成功不许失败"的战役。在打这一仗时，独立董事应当发挥出更大的作用，尤其在增强银行核心竞争力方面。与此同时，独董所开展的工作也必须得到外界的支持，接受舆论的监督。

　　"只不过，我们才刚刚开始。"宋逢明表示，他迄今为止只履行了一次独董的义务，那便是参加了建设银行公司第一次董事会，选出了部分高管领导，表决通过了一些文件。

　　"现在只有两个独董。至于会不会再请一些，提高独董在董事会的比例，我也不太清楚。"而两位独立董事之间的分工，仍需再次开会讨论。

　　"(在此之前)你要让我谈怎么做好建行的独董，我只能给你念些法律条文了。"宋逢明开玩笑地说。

　　虽然宋逢明对新身份言之不多，但独立董事在公司治理结构中的重要性不言而喻。成为股份制改造的试点银行后，建行就开始在全球寻觅中意的独立董事。早在今年6月9日，也就是发佈分立重组公告的前一天，建行就初步拟订了独立董事名单，併报有关部门批准。对建行来说，八城政基的国际经验至为可贵。

　　在9月21日建设银行成立大会上，八城政基没有露面，但这个名字在国际金融界如雷贯耳，他现任日本新生银行(ShinseiBank)的董事长兼总裁。

　　2000年，八城政基接手濒临倒闭的长期信贷银行(新生银行前身)，魔术般地将其打造成日本第五大资产抵押银行，並于今年2月在东京证券交易所上市，首次公开发行共募集资金23.5亿美元。美国《财富》杂志今年评出的亚洲最具影响力的25名商界领袖，八城政基名列第16位。

　　建行行长常振明对八城政基颇为讚赏，"他把不良资产相当高的日本长期信贷银行重组成为新生银行，仅用3年的时间就把这个银行搞得非常成功，这在国际上都是非常著名的银行重组案例。"

　　日本长期信贷银行1998年因贷款政策失误而被收归国有。2000年，该银行被以美国烈普尔伍德(Ripplewood)基金管理公司为首的投资财团收购，併被更名为新生银行。新生银行遂聘请前花旗银行日本分行总裁八城政基出山，担任董事长兼总裁。此前，八城政基在花旗已任职十年。

　　到底八城政基使用了什么"魔法"，使新生银行在短时间内发生了脱胎换骨的变化呢?

　　八城政基上任后，将新生银行的营运重心从低利润甚至无利可图的企业贷款业务，逐渐转移至收费式的消费和企业金融服务。为获得较高的资产报酬率，新生银行借设立电话银行、提供共同基金和承担网上银行业务，致力强化消费金融服务，使银行的利润大幅提高。

　　同时，新生银行逐渐建立起一种创新、信息透明和负责的企业文化。由于日本长期信贷银行留下的旧式电脑系统未能提供即时分析功能，也无法互相沟通，不能协助主管掌握实际营运动态，于是八城政基引进了先进的电脑系统，併雇用50位印度籍软件工程师及顾问，确保整套系统顺利运作。在短时间内，走在时代尖端的电脑网络让新生银行的主管得以监控每一分钱的开销，併掌握各个部门、每项金融产品的单月损益表，若某项新服务不受欢迎，或经营成本过高，立刻一目了然。

　　建行与新生银行的主营业务有几分相似，都是以长期贷款为主，在基本建设贷款方面具有相当强的竞争优势。

　　八城政基的"魔法"能否在建设银行奏效，留给国际银行界一个期待。