陈定方：让人文情怀的美梦开花

　　美梦成为现实

　　如果说当初做图书批发纯属偶然的话，那么，陈定方开设零售书店，则是经过了一番深思熟虑，同时也是她心中蕴藏着的一个人文理想的体现——希望有一个依照自己内心意愿建立起来的书店，销售学术文化图书，成为文化人相聚的地方，成为一个思想学术的港湾，甚至还可以成为一座城市的风景。

　　陈定方说，批发市场的租金很高，利润很低，这就注定她进的书主要是畅销书，大批的进，大批的出，靠数量保持利润。但是，畅销的未必就是有价值的，因为有些畅销书只是一盒“快餐”，没有多少营养。那些对图书内容有品质要求的读者，依然很难在市场上找到适合自己阅读的好书。

　　在这以销量为本、叫卖声喧嚣的批发市场里，她觉得自己只是一个“书贩子”，而非图书的真正经营者。做了两年批发以后，她感觉如果单纯追求图书批销的数量，不仅对读者，就是对她自己来说，也越来越没有意义。

　　另外，还有很重要的一点就是，当时在广州，除了购书中心，还没有别的像样的图书零售店，满足不了人们购书的需要。陈定方说：“比如我先生，他所需要的学术图书，都是去北京、上海出差时背回来的，因为这些书在广州很难买到；还有中山大学的那些老师，据我了解他们买书也非常不方便。我想，我要能开个人文书店的话，也可解决一部分读者对书的需求问题。”

　　正是基于这种人文思想与人文理念，1996年10月，陈定方在中大西门外租下铺面，以批发图书赚到的钱，开了第一家“学而优”书店。书店服务对象大多是中大师生，以社科学术图书为主体，学术图书品种齐备与专精是其目标。为了保证图书的采购质量，当时，怀着9个月的身孕的她，还亲自参加在广州开的一个订货会，蹲在地上翻书目填订单。

　　社科学术图书的购买力在当时并不大，书店服务的对象只是高端“小众”的读者群，但陈定方认为，随着社会的发展，高端“小众”的读者群，也会成为最具社会影响力的一个群体。陈定方非常坚信自己的这一看法，所以，虽然明知道自己从出版社浩如烟海的订单中淘来的许多图书，潜在的购买者也许就三两位，但她也还是满怀激情地去淘个不停。陈定方说：开书店，做的是一门特别的生意，因为我们不仅在贩书，同时也在传播着知识与文化。正因为这种高端的经营理念，“学而优”很快便得到迫切需要学术图书和好书的读者的喜爱。

　　陈定方的努力，不仅吸引了很多高端阶层的读者，同时，她通过与读者的交往，也认识了许多颇具学术声望的学者，进而主动介入推广学术文化的相关活动。由此，以学术图书见长的“学而优”书店，声望鼎盛，越来越成为了文化人相聚的美好场所。陈定方说，虽然，书业的竞争日渐激烈，但她的书店却能在竞争中生存了下来，这主要是一开始就对图书品质和读者层次有明确定位，并重视对顾客的服务。

　　在忧患中改变

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　　现在，经过14年的发展，陈定方创办的“学而优”，已经从最初单一的图书批发，发展成为拥有10家零售店、3家批发店的公司，形成了一个集批发与零售为一体的连锁型企业。

　　虽然，分店开得多了起来，但陈定方说，“学而优”还是秉承一个理念——着重的还是文化的意义。同时，她还强调，连锁书店不能像麦当劳一样，无论是店面的装修和内容都是一成不变的，但同名的书店应该有不同的风格，只有这样，在广州这个逐渐走向国际化的城市里，书店才能具有更多的包容性，更适合不同读者群的阅读与审美。而在书店包容性的策划上，她非常注意一种概念的策划。

　　如“学而优”新港店是以“社区精品书店”的概念出现的。在这里，读者不仅能看到品种繁多的人文学术图书，还能参加文化沙龙、学术讨论、画展和学者聚会。陈定方说，她强烈地意识到，如果只做象牙塔里的那部分学术书，书店是很难生存的。“精品”就是针对他们的目标读者群——记者、自由职业人、自由撰稿人以及白领和部分学者，这些人的消费情趣和取向实际上浓缩了这个城市精英们的需求，新港店就是顺应了这种文化风尚。而在2007年初，学而优书店与广州市少年宫共同策划了广州市首间概念式“童书坊”。童书坊依据不同主题设立的书柜，有绘本区、外版读物和音乐图书专柜，还提供了一个非传统书店的阅读空间——讲故事区，孩子们可以现场听“知心姐姐”“义工妈妈”们讲故事，由于其高尚的内容定位和亲切的空间设计，在国内的儿童书店里独树一帜，在2008年1月，被全国非国有书业工作委员会授予“优秀儿童书店”称号。

　　如今，面对网络对我们生活方式的巨大改变，面对网上书店对地面书店形成的巨大压力，学而优于2008年10月推出了网上书店，其XOOYO的网址颇似带着眼镜的读书人，也有人说像是几只大眼睛。我们再一次看到，学而优的脉搏总是与时代的脉搏在一起跳动。

　　陈定方说，做学术零售书店确实很难，我一直有忧患意识，所以努力改变自己。

　　坚持个性 甘于寂寞

　　广州曾经出现过很多很有特色的个性书店，比如，“树人”、“七星”、“博尔赫斯”等等，曾经形成了广州的一道独特文化风景。但是这种局面没有维持多久，从2000年起，做工具书起家的彩虹书店没了踪影，坚持走学术书籍为主要路线的树人书店、七星书店先后退出了市场……但“学而优”，却奇迹般地生存了下来。

　　当然，这种生存之道，除了像陈定方上述所说的“坚持人文理念”、“对图书品质和读者层次有明确定位，并重视对顾客的服务”、“一直有忧患意识，所以努力改变自己”外，还有一点，那就是还要甘于寂寞。

　　谁都知道，在图书市场，教辅图书的利润比较大，于是很多书店都去做。虽然陈定方自己一直关注的是人文社科类的高端书，但在一些书商的鼓动下，1995年，她也进过一批教辅图书来做批发，以为可以赚快钱，但却做砸了，因为她根本不懂教辅书，而且没有兴趣去学习，惧怕那种要靠喝酒吃饭打牌泡澡才能把生意做成的方式。由此她总结出自己进入图书市场的一个深刻认知：作为一个人文书店经营者，永远不可能跟别的利润很高的行业去比，就是在自己的行业里。你看着别人卖教材教辅赚很多很多钱，但你要清楚，你自己的兴趣既然不在那里，你就是赚不了那么多钱的，你就要甘于寂寞。当后来又有好心的朋友强言相劝并要主动介绍销售良好的教辅书给她时，她婉言谢绝了。2007年开了童书坊，虽然也有人主张小孩是读者，也可以卖教科教辅书，但她认为，既然这里提倡的是优质阅读，给书店所定的使命是“优质阅读的推广者”，所以还是坚决拒绝这些书进去。

　　陈定方说：“好的学术书店不仅是一门生意，更应该是一个理想主义者的事业，需要非凡的韧性和毅力去坚持。”而从最初研究生读的是冷门的生僻的音韵学专业开始，陈定方就一直坚持自己的学术个性与人文理想，正是这一种坚持，她一路走来，以自己的韧性和毅力，创造出了一个属于自己的天空与色彩。